Stazione Ferroviaria Santa Lucia

La Stazione delle Ferrovie è un edificio basso e largo, sopra una breve scalinata digradante verso l'acqua del Canal Grande. E' stata costruita nel 1954, rifacimento più ampio della prima stazione sorta nel 1860, al posto della Chiesa di Santa Lucia.

Questo luogo, oggi non particolarmente bello, anzi un po’ alienante e convulso, come lo sono tutti i dintorni trafficati delle stazioni importanti, rappresenta un punto topico per la storia di Venezia, che da qui si collega, per la prima volta della sua millenaria storia, alla terraferma.

La costruzione del ponte ferroviario Venezia-Mestre, nel 1841-42, si inserisce in una lunga e complessa operazione imprenditoriale gestita da Vienna, cioè dall'Impero Austro-Ungarico, che interessava l'economia di tutta la Valle Padana completando il percorso della principale linea ferroviaria del Nord Italia.

L'ingegnere Tommaso Meduna progetta l'opera di tre chilometri e mezzo sulla base di idee piuttosto confuse relativamente all'idraulica lagunare, così il ponte, totalmente sorretto da arcate in pietra, sono 222, risulta più costoso di un collegamento realizzato parzialmente su terrapieno.

I binari del treno giungono proprio a fianco della Chiesa degli Scalzi e per poter allargare lo scalo ferroviario si demoliscono il monastero di Santa Lucia, la Chiesa ed una serie di abitazioni private. Trista e poco lungimirante scelta che, non sapendo decidere l'interramento di un lembo di laguna per ricavare lo spazio alla stazione, distrugge un'area di antica urbanizzazione e stravolge quel lembo di Canale, un tempo fra i più belli.

La Chiesa di Santa Lucia, una semplice facciata fiancheggiata da due campanili, come ben si vede nel quadro di Francesco Guardi qui a fianco riportato, era stata ricostruita a cavallo fra il Cinque ed il Seicento sul luogo di una più antica parrocchia che sin dal 1280 custodiva il corpo della Santa. La chiesa più antica era stata già pesantemente modificata con la costruzione di due sontuose cappelle gentilizie, la prima, terminata nel 1592, voluta dalla famiglia Mocenigo e la seconda costruita negli anni seguenti per volontà di Donato Baglioni, fiorentino, che la dedicò a Santa Lucia. Nel 1612 veniva demolito il resto della chiesa e nel 1617 il patriarca Vendramin poteva consacrare la nuova fabbrica.

Il Monastero di Santa Lucia era stato chiuso da Napoleone nel 1806 che poi, nel 1812, lo aveva concesso alla Beata Maddalena di Canossa che qui fondò la congregazione delle Figlie della Carità o Canossiane.
Insieme alla chiesa ed al monastero spariscono anche i palazzi gentilizi: Lion-Cavazza, Bragadin-Vescovi, e Priuli “dalla Nave”.
L'arrivo del treno in ogni caso rappresenterà una risorsa per l'economia veneziana, cambierà anche il baricentro della città che d’ora in poi e per la prima volta nella sua storia millenaria, non è più isola: i flussi di persone e di merci non trovano più accesso dal Bacino di San Marco ma da Santa Lucia; l'asse urbanistico si modifica, alla ricerca di un assetto per garantire un rapido collegamento viario tra la stazione ed il centro politico-religioso di Piazza San Marco (taglio della Strada Nova).